Border Collie
El Border Collie es una raza de perro de trabajo incluido dentro de la
denominación Collie. La raza surgió en la frontera entre Escocia e Inglaterra
como perro pastor, sobre todo para trabajar con rebaños de ovejas. El border
collie fue seleccionado sobre todo para enfatizar su inteligencia y su
obediencia; debido a esto, son uno de los perros pastores más populares en la
actualidad.
El Border Collie es un descendiente de los collies autóctonos, un tipo de
perro doméstico tradicional oriundo de las Islas Británicas. El nombre de la
raza (en español, collie de la frontera) señala que el más probable lugar de
origen de los border collie fuera la frontera entre Escocia e Inglaterra. El
Border Collie o Collie de la frontera es un perro pastor cuyo origen proviene
de los celtas que llegaron a las Islas Británicas entre los siglos V y I a. C.
Se instalaron en Irlanda y llevaron consigo a sus canes, a quienes denominaban
"collie" ("útil") en gaélico por su habilidad en las tareas
de pastoreo.
Más tarde los celtas se fueron trasladando a las Tierras Altas escocesas,
donde surgió el Highlands Collie, más apropiado para trabajar en zonas rocosas
y con relieves. No obstante, los granjeros irlandeses y escoceses siguieron
intentando mejorar la raza hasta que finalmente nació el Border Collie. El
border collie sería por tanto descendiente directo del perro pastor tradicional
de las Tierras Altas escocesas y de Northumberland en Inglaterra, donde se
empezó a criar de forma sistemática durante el siglo xix.
La mayor parte de los border collies son descendientes de un único perro
llamado Old Hemp. Old Hemp nació en Northumberland en Inglaterra en 1893 y
murió en 1901, y tenía un característico color tricolor blanco-negro-marrón.
Su criador, Adam Telfer, lo obtuvo cruzando a Roy, un perro pastor tradicional
de color negro y marrón, con Meg, una lebrel. Old Hemp era un perro callado,
robusto, y sociable, que guiaba a las ovejas de forma instintiva y muy
característica, acechándolas en círculo. Su facilidad para con las ovejas se
hizo muy famosa, y muchos pastores de los condados circundantes lo usaron como
semental; el estilo de pastoreo de Old Hemp se convirtió así en una de las
características principales de los border collie, y Old Hemp se convirtió en el
antepasado de todos los purasangres border collie.
El término border collie fue introducido en 1915 por el secretario de la
Asociación Internacional de Perros Pastores del Reino Unido James Reid. El
término fue utilizado para distinguir al border collie de las otras dos razas
de collie reconocidas, conocidas como collie de pelo largo y collie de pelo
corto. En general, los border collie son perros de talla mediana con un pelaje
moderado, generalmente grueso y que muda a menudo. Cuentan con una doble capa
de pelo, que puede a veces ser rizada. Los colores más habituales son negro y
blanco, aunque otros patrones también son comunes.
El color de los ojos es habitualmente marrón o azul, y ocasionalmente
muestran heterocromía, sobre todo en perros merlé. Las orejas de los border
collie también son variables – algunos tienen orejas totalmente erectas,
totalmente caídas, o semi-erectas.1718
Habitualmente, la apariencia de los border collies de trabajo es más
variada que la de los border collie de exhibición, debido a que estos últimos
han de conformar los estándares de la raza, mientras que en los perros de
trabajo se enfatiza el carácter y la habilidad para pastorear. En cualquier
caso, el cuerpo tiene apariencia atlética, de pecho bajo, fuerte y ágil. La
altura varía entre 50 y 60 cm para los machos y entre 48 y 56 cm en las
hembras. La cola es moderadamente larga, algo curvada, bien poblada,
generalmente con un mechón de pelo blanco al final.
Los border collie son una raza con mucha inteligencia y energía, además de
que ellos adoran trabajar, por lo que si se adopta a uno para ser un perro de
compañía es probable que trate de pastorear lo que pueda. Estos perros al ser
tan energéticos necesitan a alguien con el tiempo para poder darles esa
atención si es para compañía y para trabajo son una gran opción por su
dedicación e inteligencia a los deberes que se les asignan.
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